Amanda McCoy / Biloxi Sun Herald / MCT

El costo de un pasaporte para adultos mayores de 16 años es de $97. El pasaporte es válido por diez años. The cost of a passport for an adult and those older than 16 is $97. A passport is good for 10 years.

Para todos aquellos que planean ir de vacaciones al extranjero esta primavera o verano, el mejor tiempo para empezar a considerar la obtención de un pasaporte es hoy mismo y así evitar otra espera que será probablemente larga.

En 2007 se expidieron más de 18 millones de pasaportes, un aumento del 50% con respecto al año anterior.

El proceso que usualmente tomaba unas cuantas semanas se alargó de 12 a 16 semanas el año pasado.

Las autoridades también anticipan que el número de solicitudes de pasaportes salte de 23 a 26 millones este año.

Quienes esperan comenzar con antelación el proceso del pasaporte podrían hacer bien en asistir a la Feria del Pasaporte que tendrá lugar el sábado 26 de enero en la Biblioteca Pública de Oxnard.

La feria se llevará a cabo de las 9 a.m. a las 2 p.m. en la biblioteca principal ubicada en el 251 S. A St., en Oxnard.

Los representantes bibliotecarios dicen que no se necesita cita previa y que tendrán disponible personal extra para ayudar a acelerar el proceso de formularios. También se ofrecerá un servicio fotográfico con un costo de $10 por solicitante, pero se recomienda que se traiga su propia foto tamaño pasaporte antes de asistir a la feria para así ahorrarse tiempo, dijo Yvonne Harper, supervisora de circulación y encargada del área de pasaportes.

"Si ya tiene su foto, sólo se lleva diez minutos", señaló Harper.

Los solicitantes deben presentar una copia certificada de su acta de nacimiento expedida por un condado o estado del país o un pasaporte viejo, el original del certificado de naturalización y la licencia de manejo o el carnet de identificación estatal.

El costo de un pasaporte para adultos mayores de 16 años es de $97. El pasaporte es válido por diez años. El pago se hace en dos partes, ya sea con cheque o giro postal (money order) al momento de presentar la solicitud: $76 para los Passport Services (Servicios de Pasaportes) y una cuota de $30 para la ciudad de Oxnard.

Los pasaportes para niños menores de 16 años son válidos por cinco años y cuestan $82—$52 para los Servicios de Pasaporte y $30 para la ciudad de Oxnard.

Harper anticipa que el proceso de solicitud del pasaporte tome de cuatro a seis semanas. Sin embargo, usted puede recibir un pasaporte de dos a tres semanas si paga una cuota adicional de $60 dólares a los Servicios de Pasaporte para expeditar el proceso y otras dos cuotas de correo expreso (Express Mail) de $16.25 cada una—de ida y venida.

Para obtener más información llame a la biblioteca al 385-7509.

ENGLISH VERSION:

Time for passports

For those planning a vacation overseas this spring or summer, the best time to start thinking about getting a passport is now in order to avoid another potentially long wait.

More than 18 million passports were issued in 2007, up 50 percent over the prior year. Much of that increase was due to concern over proposed changes in identification rules.

What would have normally taken a few weeks to receive a passport, ended up taking up to 12 to 16 weeks last year.

While officials said they have expanded their processing efforts this year, those same officials also expect the number of passport applications to grow to 23 million to 26 million this year.

Those hoping to get an early start on the passport process may want to visit the Oxnard Public Library on Saturday, Jan. 26 for its Passport Faire.

The faire will be from 9 a.m. to 2 p.m. at the main library, 251 So. A St., Oxnard.

Library officials said no appointment is necessary and extra staff will be available to help speed up the application process. While a passport photo service will be available for $10 per applicant, it would be best for applicants to already have a passport photo taken before arriving at the faire in order to save time, said Yvonne Harper, circulation supervisor who also oversees the passport desk.

"If you have a photo already done, it only takes 10 minutes," she said. "Otherwise, they will have to wait if there are four or five people already in line."

This is the second time the library has a passport faire. The last one, held in July 2006, resulted in 70 applications being sent off for processing, Harper said.

Those coming to the faire are requested to bring a certified copy of their birth certificate from a U.S. county or state, or an old passport, an original naturalization certificate, a valid driver's license or state identification card.

Hospital-issued birth certificates, photocopies and abstract birth records issued by California and Texas are not acceptable.

The cost for an adult passport, age 16 year and older, is $97. The passport is valid for 10 years. Two separate payments can be made — by check or money order only — at the time of the application: $76 to Passport Services and a $30 fee to the City of Oxnard.

Passports for children 15 years and younger are valid for five years and cost $82, consisting of a $52 payment to Passport Services and a $30 payment to the City of Oxnard.

Minors must have the consent of their parents or legal guardians and minors 13 years and younger must have both parents present to apply for a passport.

Harper expects the passport application processing to take four to six weeks. However, you can receive a passport within two to three weeks if you pay an additional $60 expedited fee to Passport Services, along with the Express Mail fees of $16.25 each way.

For more information, call the library at 805-385-7509