Ventura College "Nos convertimos en un grupo muy conectado como familia", dijo Toth. "Así es en Cuba", agregó. "No pueden contar con el gobierno, entonces cuentan el uno con el otro."

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El mural, de 4 por 4 pies, es la primera entrega en un intercambio artístico internacional de una pared ubicada justo fuera de la villa de artistas Jaimanitas, en las afueras de La Habana. The four foot by four foot mural is the first to be sent as part of the internatioinal artistic exchange of a wall to be placed just outside the artists' village located in the town of Jaimanitas, near Havana.

Karen Quincy Loberg / Mi Estrella

Melanie Hirdler, Brenda Burgess y Diana Farrell, todas estudiantes de cerámica con Myra Toth, discuten los planes para su siguiente mural. El último se exhibe en Cuba. Melanie Hirdler, Brenda Burgess, and Diana Farrell, all ceramics students of Myra Toth, discuss plans for their next ceramic mural. The last one went from Ventura College to Cuba.

Durante el semestre de otoño, la maestra de arte Myra Toth guió a un grupo avanzado de estudiantes para crear un mural de cerámica que se exhibe cerca de La Habana. El mural, de 4 por 4 pies, es la primera entrega en un intercambio artístico internacional de una pared ubicada justo fuera de la villa de artistas Jaimanitas, en las afueras de La Habana.

Los estudiantes de arte del Colegio de Ventura llamaron a su mural El árbol de la amistad o "Tree of Friendship".

"Gente que intercambia de un país a otro, sin importar sus respectivos gobiernos o políticas", dijo Bill Metcalf de Newbury Park, uno de los estudiantes que ayudó en la creación del mural.

Toth se involucró en el proyecto por una amiga fotógrafa de Ojai que está en contacto con el mundialmente conocido ceramista cubano José Rodríguez Fuster, cuyo taller se encuentra en Jaimanitas. Ella le dijo a Toth que Fuster estaba interesado en comenzar un proyecto de intercambio artístico internacional con murales de diferentes lugares del mundo.

Toth pensó que sería un proyecto perfecto para 15 de sus estudiantes más avanzados en cerámica. Cada uno de ellos crearía una azulejo de alrededor de un pie cuadrado.

"Nos convertimos en un grupo muy conectado como familia", dijo Toth. "Así es en Cuba", agregó. "No pueden contar con el gobierno, entonces cuentan el uno con el otro."

Brenda Burgess, 57, de Ventura, contribuyó con un azulejo texturizado que representa una muestra del océano. Diana Farrell, 53, de Ventura, esculpió tres mariposas monarca rodeadas de árboles.

"Una vez, una anciana mexicana me dijo que cuando una mariposa se cruza en nuestro camino, es uno de nuestros antepasados que viene a visitarnos", dijo Farrell.

Metcalf diseñó uno que representa el apisonamiento de los jardines del paisaje de Ventura, que el alumno de Nueva Jersey observa diariamente desde el campus del colegio.El paisaje local también conmovió a la estudiante de arte Melanie Hirdler, 57, de Ojai.

ENGLISH VERSION:

Ventura College art students' mural lives in Cuba

During the fall semester, art teacher Myra Toth shepherded a group of advanced students as they created a ceramic mural now on display near Havana. The 4-by-4-foot mural is the first installment on an international art exchange wall right outside of the artists' village of Jaimanitas, just outside of Havana.

The Ventura College art students named their mural "El Arbol de Amistad," or "Tree of Friendship."

"People exchanging from one country to the other regardless of their respective governments or politics," said Bill Metcalf of Newbury Park, one of the students who helped create the mural.

Toth became involved in the project through a photographer friend in Ojai. The photographer had been in contact with world-renowned Cuban ceramicist José Rodríguez Fuster, whose studio is in Jaimanitas. She told Toth that Fuster was interested in starting an international art exchange project with murals from different spots around the world.

Toth thought that it would be a perfect fall semester project for 15 of her more advanced ceramics students. Each one would craft a tile roughly one foot square.

"We as a group became very connected as a family," Toth said. "That's how it is in Cuba. They can't depend on the government, so they depend on each other."

Brenda Burgess, 57, of Ventura contributed a tile textured to depict a swatch of ocean. Diana Farrell, 53, of Ventura sculpted three Monarch butterflies surrounded by trees.

"An old Mexican woman told me once that when a butterfly comes across your path, it's an ancestor coming to see you," Farrell said.

Metcalf designed a tile depicting the rolling green Ventura landscape that the New Jersey transplant said he sees each day from the campus.

The local landscape also moved student artist Melanie Hirdler, 57, of Ojai.