Muy pronto muchas personas viajarán en avión a otros estados o fuera de la nación para reunirse con sus seres queridos y deberán prepararse para las largas filas de registro en los aeropuertos y seguir indicaciones en el trámite de revisión de pasajeros y equipaje realizado por la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés).

Sepa que tiene el derecho a un trato respetuoso y en caso contrario, a quejarse. A mí, me sucedió que una vez en la fila de revisión, antes de pasar por el detector de metales y después de despojarse hasta de los zapatos colocándolos en una canasta plástica, uno de los oficiales de TSA me indicó que colocara allí también mi boleto de avión. Para mi sorpresa, me impidió el paso al detector de metales por "no tener el boleto en mano". Solicité que me dejara tomarlo y regresar. Su respuesta fue: "Con la pena, si no tiene boleto, no puede pasar". Supliqué, rogué y pareciera que entre más lo hacía, el oficial más disfrutaba en derrochar su sensación de poder. Afortunadamente, el pasajero delante de mí, al tanto de la situación, me lo pasó a través de la valla. A lo que el oficial, dijo: "Usted no puede hacer eso". ¿Qué esperaba? Perdí tiempo en halagar al oficial gracias a la desventaja de mi posición como viajera, no tome su nombre ni pensé en quejarme, sólo quería subir al avión que ya estaba por partir. Y lo lamento. Si le sucede algo similar o siente discriminación por parte de los oficiales de TSA, quéjese o de otro modo, nos resignaremos a ser tratados de mala manera. Escriba una carta en la que detalle el nombre del aeropuerto, la información de su vuelo, fecha y hora del incidente y de ser posible, el nombre del empleado de TSA a: Transportation Security Administration, Director, Office of Civil Rights, 601 South 12th Street - West Tower, TSA-6, Arlington, Virginia 22202, Attn: External Programs Division. Para más información llame al 1-877-EEO-4TSA (4872).

Y no se deje, pero actúe con inteligencia.

— Mariana Lllamas-Cendon es el jefe interino de redacción de Mi Estrella, la publicación semanal bilinge del Star. Puede escribirle a: mcendon@venturacountystar.com.

ENGLISH VERSION:

Complain? It is possible!

Sooner than later a lot of people will be flying to other states or abroad to gather with their love ones, but they will have to prepare themselves for the never ending check-in lines at the airports and to follow instructions from TSA officials during the screening of passengers and luggage. But you should aware that you have the right to receive respectful treatment or otherwise, to complain.

It happened to me that once in the screening line — right before walking through the metal detector and after taking almost everything off including my shoes and placing them on the plastic basket — one of the TSA officials told me to put my flight ticket in the basket as well. To my surprise, he did not allow me to go through the metal detector because "I did not have the ticket in my hand." I asked him to let me grab it and come back, his response was something like: "So sorry, you do not have a ticket, I cannot let you in." I requested, and even begged, but the more I did it the more the official enjoyed his display of power. Fortunately, the passenger in front of me, aware of the situation, had taken my ticket and passed it on to me through the security fence. The official replied to him: "Sir, you cannot do that." So, what was he expecting? I had lost a lot of time flattering the official due to the defenseless position I was in as a traveler, so I forgot to even look at his name or complain. I just wanted to catch the plane that was about to take off without me. And I truly regret not getting that information. If something similar happens to you, or you feel discriminated by the TSA officials, complain. Otherwise, we will have to live with the fact that we will continue to be treated disrespectfully. Write a letter and detail information such as the name of the airport, flight information, date and time of the incident, and if possible, the name of the TSA official, then send it to: Director, Office of Civil Rights, 601 South 12th Street - West Tower, TSA-6, Arlington, Virginia 22202, Attn: External Programs Division For more information call 1-877-EEO-4TSA (4872). It's your right. Exercise it!

— Mariana Lllamas-Cendon is the managing editor of Mi Estrella, the Star's bilingual weekly edition. She can be reached at mcendon@venturacountystar.com.